녹차를 제조하는 과정은 주로 녹차의 원산지와 특별한 제조 방법에 따라 약간씩 차이가 있을 수 있습니다. 그러나 전통적인 녹차 제조 과정은 다음과 같은 주요 단계를 포함합니다.
초록:
녹차 제조를 시작하기 위해 적절한 시기에 차나무의 신선한 봉오리와 첫 번째 잎들을 수확합니다.
살짝:
수확된 차잎을 자연적으로 또는 인공적으로 약간의 시간 동안 바람에 말립니다. 이 과정은 잎의 수분을 줄이는 데 도움을 주며, 차잎이 다른 제조 단계에서 손상되지 않도록 만듭니다.
데치기:
차잎을 데치기 위해 짧은 시간 동안 열에 노출시킵니다. 이 과정은 효소 활동을 중단시켜 차잎의 색상이 변하지 않도록 하며, 차잎에서 녹차 특유의 향을 낼 수 있도록 합니다. 전통적인 중국 녹차 제조 방법에서는 대개 팬(웍)에서 차잎을 볶아서 이 과정을 수행하지만, 일본에서는 주로 찜기를 사용하여 데칩니다.
구르기:
차잎을 손으로나 기계로 구르면서 모양을 만듭니다. 이 과정은 차잎의 섬유를 부서뜨려 향과 맛이 더 잘 나오도록 도와줍니다.
건조:
차잎을 균일하게 건조시키기 위해 낮은 온도에서 여러 번 건조시킵니다. 건조는 차잎의 수분을 완전히 제거하여 저장 수명을 연장시키며, 차잎에서 녹차의 맛과 향을 최대한 추출할 수 있도록 합니다.
선별 및 분류:
제조 과정을 거친 후 차잎을 크기, 모양, 질에 따라 선별하고 분류합니다.
제조 과정이 끝나면 녹차는 저장, 포장 및 판매를 위해 준비됩니다. 이렇게 제조된 녹차는 그 특유의 녹색과 부드럽고 신선한 맛을 가지게 됩니다.